Πριν περίπου δυόμιση χρόνια, με το AthensBook να κάνει ακόμα τα πρώτα του βήματα, είχαμε ξεκινήσει το AthensBook Contribute, το web- και mobile web-based εργαλείο με το οποίο η κοινότητα των χρηστών μας μπορούσε να συνεισφέρει σημεία ενδιαφέροντος που θα ήθελε να συμπεριληφθούν στον έξυπνο οδηγό πόλης. Σε αυτά τα δυόμιση χρόνια, το Contribute ήταν βασική πηγή για το περιεχόμενο που βλέπετε στον οδηγό, με περισσότερα από 2.500 σημεία που συνεισφέρατε εσείς, οι χρήστες.

Από αύριο το θρυλικό Contribute βγαίνει στη σύνταξη. Τη θέση του παίρνει ένα πολύ πιο φιλικό εργαλείο, το οποίο σας επιτρέπει να προσθέσετε σημεία, να σημειώσετε σημεία που έχουν κλείσει ή να καταχωρίσετε αλλαγές στοιχείων για κάποιο σημείο, για όλες σχεδόν τις υπάρχουσες και για κάποιες μελλοντικές κατηγορίες του AthensBook. Το νέο εργαλείο λέγεται AthensBook Places και θα το βρείτε εδώ. Μπορείτε να το χρησιμοποιήσετε από σήμερα κιόλας.

Όπως θα δείτε στην πρώτη χρήση του Places, κεντρικό μέρος της διαδικασίας είναι το πεδίο έξυπνης αναζήτησης, που σας επιτρέπει να δείτε αν το σημείο που ψάχνετε να προσθέσετε ή να σημειώσετε για διαγραφή ή τροποποίηση υπάρχει ήδη στη βάση του AthensBook. Η αναζήτηση αυτή χρησιμοποιεί την ίδια μηχανή με την έξυπνη αναζήτηση στο AthensBook for iOS. Έτσι, μπορείτε για παράδειγμα να βρείτε το φαρμακείο στο Χαλάνδρι που θυμάστε ότι έχει κλείσει, χωρίς να χρειάζεται να θυμηθείτε το όνομα της φαρμακοποιού. Αντίστοιχα, να βρείτε εκείνη την πιτσαρία με το περίεργο όνομα στο Μαρούσι που τώρα έχει αλλάξει και έχει γίνει μεζεδοπωλείο.

Επίσης, μπορείτε πλέον να δίνετε και περισσότερες πληροφορίες για το σημείο που καταχωρίζετε. Αν μάλιστα είστε ιδιοκτήτες ή εκπρόσωποι κάποιου καταστήματος, μπορείτε να καταχωρίσετε και ένα email επικοινωνίας για να σας ενημερώσουμε μόλις είναι έτοιμη η ειδική υπηρεσία του Places που θα επιτρέπει στους ιδιοκτήτες να διαχειρίζονται την παρουσία τους στο AthensBook.

Όπως πάντα, περιμένουμε τα σχόλιά σας και τις ιδέες σας για να κάνουμε το AthensBook Places ακόμα καλύτερο. Place away! =)

Πατώντας το κουμπί με τον μεγεθυντικό φακό, πάνω-αριστερά στην κεντρική οθόνη του AthensBook, μπορείς καταρχήν να αναζητήσεις, εύκολα και γρήγορα, εστιατόρια, μπαρ, τράπεζες, δημόσιες υπηρεσίες, ταχυδρομεία, εφορίες, νοσοκομεία, αρχαιολογικούς χώρους και μουσεία, κάβες και ζαχαροπλαστεία. Δεν χρειάζεται καν να γράψεις ολόκληρο το όνομα: μετά τους τέσσερις χαρακτήρες το AthensBook αρχίζει να ψάχνει, ενώ ενημερώνει αυτομάτως τα αποτελέσματα όσο εσύ συνεχίζεις να πληκτρολογείς. Όμως η αναζήτηση στο νέο AthensBook δεν σταματάει εκεί. Ψάξε για ‘κινέζικο delivery’ και θα δείς τα πλησιέστερα κινέζικα που στέλνουν φαγητό στο σπίτι. Κι υπάρχουν αρκετά ακόμα που θα ανακαλύψεις εξερευνώντας.

Αναβαθμίστε το AthensBook σήμερα και καλές αναζητήσεις! Ως συνήθως θα χαρούμε πολύ να διαβάσουμε τα σχόλια, ερωτήσεις και προτάσεις σας είτε ως σχόλιο εδώ ή μέσω μηνύματος συμπληρώνοντας την φόρμα επικοινωνίας μας. Εμείς στο μεταξύ ετοιμάζουμε προσθήκες που θα εμπλουτίσουν ακόμα περισσότερο την λειτουργία της αναζήτησης, αλλά και την εφαρμογή συνολικά. Το επόμενο AthensBook θα έχει αρκετές εκπλήξεις =)

*Η λειτουργία της αναζήτησης ξεκινά στην 1.8.0 μόνον για iOS ενώ σύντομα θα είναι διαθέσιμη σε νέοτερη έκδοση του Android καθώς και στο ThessBook.

Σ΄αυτήν θα βρείτε το μεγαλύτερο μέρος της λειτουργικότητας που απολαμβάνουν σήμερα οι χρήστες του iPhone. Συγκεκριμένα:

1. Όλες τις τρέχουσες ενότητες πληροφορίας της έκδοσης για iOS, με την εξαίρεση των δημόσιων συγκοινωνιών, των σινεμά και των ταξί, που θα προστεθούν σύντομα. Μπορείτε να βρείτε την καλύτερη μπυραρία ή το καλύτερο κινέζικο ντελίβερι στην περιοχή σας, πώς να αποφύγετε την κίνηση το πρωί, τη φθηνότερη βενζίνη, το πλησιέστερο ανοικτό φαρμακείο στις 4 το πρωί, κλπ. Μπορείτε να δείτε τα σημεία επάνω στο χάρτη, να πάρετε τηλέφωνο, να σημειώσετε τα αγαπημένα σας και να ταξινομήσετε την πληροφορία βάσει των προτιμήσεων των 100.000 χρηστών του AthensBook. Όλες οι επιλογές φιλτραρίσματος και ταξινόμησης της πληροφορίας είναι προσβάσιμες από το Menu button της συσκευής σας.

2. Από το Menu button της κεντρικής οθόνης του AthensBook, μπορείτε να αλλάξετε θέση, να επιλέξετε αλφάβητο εμφάνισης της πληροφορίας και να προτείνετε νέα σημεία για προσθήκη, μέσω του AthensBook Contribute.

3. Μια νέα λειτουργία, που θα εμφανιστεί σύντομα και στο AthensBook για iOS: πατώντας επάνω σε οποιοδήποτε listing για 2 δευτερόλεπτα, μπορείτε να το μαρκάρετε για διαγραφή, επισημαίνοντάς μας σημεία που δεν υπάρχουν πλέον.

Το AthensBook για Android βγαίνει σαν public beta, μέχρις ότου να εξασφαλίσουμε λειτουργική και χρηστική ισότητα με την έκδοση για iOS. Περιμένουμε τις παρατηρήσεις και τα σχόλιά σας για να διορθώσουμε ό,τι προβλήματα μπορεί να υπάρχουν ακόμα και να κάνουμε τις απαραίτητες βελτιώσεις για την επόμενη έκδοση, που θα ακολουθήσει σύντομα.

Έχουμε επίσης μια νέα ενότητα πληροφορίας, τα ‘Ταξί’. Σε αυτή, τη πρώτη έκδοση της ενότητας, οι χρήστες του AthensBook μπορούν άμεσα να βρουν την πλησιέστερη πιάτσα ταξί, αλλά και να καλέσουν ένα ταξί από τις δημοφιλέστερες εταιρίες ραδιοταξί της Αττικής. Η ενότητα ‘Ταξί’ χορηγείται από τους City Walkers, τη vέα ενημερωτική εκστρατεία για την υπεύθυνη κατανάλωση αλκοόλ με την υπογραφή της Diageo και του Johnnie Walker. Είμαστε ιδιαίτερα χαρούμενοι που η Diageo, μια ακόμη σημαντική εταιρία, γίνεται χορηγός ενότητας περιεχομένου του AthensBook.

Το νέο AthensBook εμπλουτίζει την ενότητα σούπερ μάρκετ με τα καταστήματα της γνωστής αλυσίδας Σκλαβενίτης, καθώς και τα σούπερ μάρκετ βιολογικών προϊόντων Prasino Biomarket.

Τέλος, έχουμε μια αλλαγή στον τρόπο που βλέπετε τη δημοτικότητα εστιατορίων, μπαρ, ζαχαροπλαστείων και καβών στο AthensBook. Τα παλιά καλά χεράκια παραμένουν, αλλά πλέον σημαίνουν κάτι διαφορετικό: το ένα χεράκι σημαίνει ότι το κατάστημα βρίσκεται στο top 25% της κατηγορίας του, τα δύο χεράκια ότι βρίσκεται στο top 10%, τα τρία ότι βρίσκεται στο top 5%. Η αφρόκρεμα του AthensBook βάσει πάντοτε των δικών σας προτιμήσεων (top 2%) σημειώνεται πια με την έδειξη “Top ♥”.

Το AthensBook 1.7.5 θα το βρείτε, δωρεάν όπως πάντα, στο App Store. Περιμένουμε με ενδιαφέρον τα σχόλια και τις παρατηρήσεις σας και υποσχόμαστε ένα ακόμα ποστ με σπουδαία νέα μέσα στον Μάρτιο!

Το βίντεο το ετοιμάσαμε εμείς ενώ το AthensBook Jingle το συνέθεσε και ενορχήστρωσε ο Πάνος Κουντάνης, τον οποίο και ευχαριστούμε θερμά. Ελπίζουμε πως το βίντεο θα αποτελέσει έναυσμα για εξερεύνηση των δυνατοτήτων της εφαρμογής από όλους εσας, τους χρήστες του, αλλά και ένα πολύ καλό διαφημιστικό μέσο για διάδοση της εφαρμογής.

Όπως πάντα περιμένουμε τα σχόλια και τις παρατηρήσεις σας!

Πέρασαν αρκετοί μήνες μέχρι που συναντηθήκαμε με μια εταιρία που δουλεύει με αυτή την πληροφορία και μάλιστα χτίζει επάνω της: η Infotrip, δημιουργός του myroute.gr. Αποφασίσαμε να συνεργαστούμε για να φέρουμε την πιο αξιόπιστη πληροφορία για τον κυκλοφοριακό φόρτο και τα έκτακτα συμβάντα στο AthensBook. Το αποτέλεσμα το βλέπετε σήμερα, στην νέα έκδοση 1.7, που είναι πλέον διαθέσιμη στο App Store.

Ο color-coded πίνακας με την πληροφορία για τον κυκλοφοριακό φόρτο έχει ενισχυθεί με πολλή λεπτομέρεια και έναν εύκολο τρόπο για να βρείτε τους δρόμους που σας ενδιαφέρουν. Πλάι του υπάρχει κι ο πίνακας με συμβάντα — από έργα μετρό, μέχρι διαδηλώσεις και ατυχήματα. Και για όσους τρέχουν iOS 4 στη συσκευή τους (ελπίζουμε όλοι), έναν χάρτη με ζωντανή πληροφορία. Όπως σε όλους πλέον τους χάρτες του AthensBook, ακόμα και η τρέχουσα θέση του χρήστη είναι ζωντανή.

Το καλύτερο απ’ όλα; Η πληροφορία είναι διαθέσιμη 24/7 και ενημερώνεται κάθε 5 λεπτά περίπου. Είναι πληροφορία εντυπωσιακά ακριβής, σε πραγματικό, πρακτικά, χρόνο. Πληροφορία που δεν θα βρείτε σήμερα σε καμιά άλλη κινητή συσκευή, στο price point των 0 ευρώ =) Και που πιθανότατα δεν θα βρείτε σε τόσο εύχρηστη μορφή, ούτε αν πληρώσετε.

Πέρα από την κίνηση στους δρόμους, η έκδοση 1.7 φέρνει multitasking support και αξιοποιεί την εξαιρετική retina display των iPhone 4 και iPod touch 4G, με ξαναδουλεμένα, εντυπωσιακής ευκρίνειας γραφικά. Και βέβαια, περιλαμβάνει ένα σωρό μικροβελτιώσεις που δεν φαίνονται με γυμνό μάτι, αλλά κάνουν το AthensBook πιο γρήγορο και πιο ευχάριστο στη χρήση.

Περιμένουμε τις παρατηρήσεις και τα σχόλιά σας. Enjoy!

Η ανάπτυξη του AthensBook για το Android είναι μια πολύ ενδιαφέρουσα εμπειρία. Έχει ξεκινήσει εδώ και περίπου ένα χρόνο, με ρυθμούς που εντάθηκαν μέσα στο 2010 και τώρα μπαίνουμε πλέον στην τελική ευθεία. Αν χρειαστήκαμε λίγο περισσότερο χρόνο απ’ όσο υπολογίζαμε, ήταν γιατί εδώ πλέον δεν έχουμε την άνεση να υποθέτουμε κοινό hardware και ομογενή εμπειρία χρήσης. Η εκρηκτική ανάπτυξη της πλατφόρμας μας ικανοποιεί πολύ, αλλά ταυτόχρονα μας σηκώνει και εμπόδια. Θέλουμε να εξασφαλίσουμε ότι η εμπειρία χρήσης θα είναι ανάλογη αυτής του iPhone, είτε τρέχει σε μια συσκευή με μεγάλη οθόνη όπως το HTC Desire, είτε σε μία με μικρή, όπως το γλυκύτατο Xperia X10 Mini της Sony Ericsson. Είτε με την τελευταία έκδοση του ραγδαία εξελισσόμενου λειτουργικού, είτε με μια παλιότερη.

Για να βεβαιωθούμε ότι όλα δουλεύουν όπως θέλουμε, θα έχουμε μια σύντομη beta περίοδο, που θα ξεκινήσει στα τέλη αυτού του μήνα και για την οποία έχουμε, εδώ και λίγη ώρα, ανοίξει την φόρμα εκδήλωσης ενδιαφέροντος. Άν ενδιαφέρεστε να είστε από τους πρώτους που θα βάλουν το AthensBook στην Android συσκευή τους και έχετε τον χρόνο και τη διάθεση να μας βοηθήσετε να παρουσιάσουμε μια όσο το δυνατό πιο polished πρώτη έκδοση, συμπληρώστε την φόρμα, δίνοντάς μας κάποιες βασικές πληροφορίες, που θα μας βοηθήσουν να επιλέξουμε την ομάδα των beta testers. Η τελική επιλογή των testers θα γίνει στο τέλος του μήνα.

Η εντεινόμενη έμφαση στο Android δεν σημαίνει ότι η ανάπτυξη του AthensBook για το iPhone έχει μπει σε δεύτερη μοίρα — το αντίθετο! Σε λίγες μέρες έρχεται στο App Store της γειτονιάς σας η έκδοση 1.7, που φέρνει τον έξυπνο οδηγό πόλης στην εποχή του retina display και του multitasking, και αντί να προσθέτει νέα ενότητα πληροφορίας, ξαναχτίζει εκ βάθρων μια πολύ δημοφιλή υπάρχουσα. Περισσότερα γι’ αυτό πολύ σύντομα!

Η τάση που έχει την κατηγορία των Εφημερεύοντων Φαρμακείων στα ύψη της δημοτικότητας. Η τάση που βρίσκει πολλούς από εσάς να ψηφίζουν με ζήλο τα αγαπημένα τους εστιατόρια, μπαρ, κάβες και ζαχαροπλαστεία, ενώ αντίθετα κάποιοι δεν έχουν ασχοληθεί καθόλου με την ‘κοινωνική’ αυτή διάσταση του AthensBook. Η τάση που θέλει τα σαββατοκύριακα να είναι τα πλέον δημοφιλή για τις κατηγορίες διασκέδασης (έξοδος, φαγητό, κινηματογράφοι).

Τις ημέρες αυτές διανύουμε την αρχή των διακοπών για πολλούς Αθηναίους. Για πολλούς η πόλη έχει πάψει να αποτελεί καθημερινότητα και αυτό αποτυπώνεται ξεκάθαρα και στα στατιστικά της εφαρμογής. Εν διαμέσω της εποχιακής πτώσης όμως έρχεται ένα ‘έκτακτο’ γεγονός να αναταράξει τα νερά (και την στατιστική μας ανάλυση): ενώ τα τελευταία σαββατοκύριακα υπήρξε σταθερή πτώση της τάξεως του 5-10% στις χρήσεις της εφαρμογής, η χθεσινή Κυριακή ήταν η υψηλότερη μετά την κυκλοφορία της έκδοσης 1.6.1 προ ενός μηνός με σημαντική διαφορά (+25%). Η αυξημένη χρήση της εφαρμογής συνεχίστηκε και σήμερα, καθώς ήδη το AthensBook χρησιμοποιήθηκε 15% παραπάνω στις πρώτες 20 ώρες της Δευτέρας απ’ότι είχε χρησιμοποιηθεί ολόκληρη την προηγούμενη Δευτέρα. Με δεδομένη την κατανομή χρήσεων ανά ώρα την Δευτέρα (βλ. Εικόνα), μέχρι το τέλος της ημέρας η διαφορά θα έχει ξεπεράσει το 20%.

Κατανομή χρήσεων ανά ώρα για την ημέρα Δευτέρα.
[Από το σύστημα ανάλυσης/αναφορών του AthensBook. Ώρες σε UTC]

Σε τι οφείλεται αυτή η ξαφνική και διόλου αμελητέα αύξηση; Η απάντηση είναι σαφής σε οποιονδήποτε παρακολουθεί τα μέσα μαζικής ενημέρωσης ή οδηγεί αυτοκίνητο: η απεργία των αυτοκινητιστών φορτηγών οχημάτων που έχει επηρεάσει τους οδηγούς σε ολόκληρη την χώρα και έχει δημιουργήσει ουρές χιλιομέτρων στους Αθηναϊκούς δρόμους!

Εν όψει αυτών των γεγονότων, κάνουμε ό,τι μπορούμε για να εξασφαλίσουμε τις πλέον έγκυρες τιμές βενζίνης στο AthensBook. Τους περασμένους μήνες είχαμε σημαντικές εξελίξεις στον χώρο των Δημόσιων Δεδομένων και συγκεκριμένα την δημοσίευση της Αγορανομικής Διάταξης [pdf] 5 του Υπουργείου Οικονομίας, Ανταγωνιστικότητας και Ναυτιλίας βάσει της οποίας οι πρατηριούχοι καυσίμων είναι υποχρεωμένοι να ενημερώνουν τις τιμές των πρατηρίων τους στον δικτυακό τόπο fuelprices.gr, την βασική πηγή πληροφορίας για καύσιμα στο AthensBook. Ήδη έχουμε παρατηρήσει κάποια (σημαντική αλλά όχι ικανοποιητική, μέχρι στιγμής) αύξηση στην συχνότητα και το πλήθος των πρατηρίων που ενημερώνουν τις τιμές τους. Αυτό μας οδήγησε να τροποποιήσουμε τους αλγορίθμους μας έτσι ώστε να παρέχουμε ακόμη μεγαλύτερη ακρίβεια για την τιμή των καυσίμων, αποκλείωντας δείγματα παλαιότερης ημερομηνίας που μέχρι τώρα κρατούσαμε ελλείψει εναλλακτικής.

Εάν οδηγείτε αυτοκίνητο και χρησιμοποιείτε την κατηγορία των καυσίμων στο AthensBook, θα χαρούμε να ακούσουμε τα σχόλια σας και ελπίζουμε η εφαρμογή να έκανε την έυρεση ανοιχτού, φθηνού πρατηρίου ευκολότερη και για εσάς.

Πρώτη και καλύτερη, τα σινεμά. Όχι μια λίστα με τους πλησιέστερους κινηματογράφους, αλλά έναν πλήρη οδηγό, με πληροφορίες, trailer, αίθουσες και ώρες προβολών για όλες τις ταινίες της ημέρας!

Σκεφτήκαμε πολύ πώς θα σχεδιάσουμε αυτή την κατηγορία ώστε να δίνει την πληροφορία που θέλει να βρει ο χρήστης, χωρίς να απομακρύνεται από το κέντρικό concept του AthensBook και χωρίς να βαρύνουμε δυσανάλογα την εφαρμογή. Θα το κρίνετε εσείς, αλλά νομίζουμε ότι βρήκαμε τη σωστή συνταγή.

Μόλις ανοίγουν οι κουρτίνες βλέπετε τις ταινίες που παίζονται σήμερα. Πάνω-πάνω είναι οι νέες ταινίες της εβδομάδας, ταξινομημένες βάσει αθροιστικής βαθμολογίας από πληθώρα πηγών. Πατώντας το κουμπί των επιλογών μπορείτε να ταξινομήσετε αλφαβητικά ή ανά είδος. Πατώντας πάνω σε μια ταινία βλέπετε σε ποιές αίθουσες παίζεται σήμερα, με την πλησιέστερη σε εσάς πρώτη-πρώτη. Θα δείτε και τις ώρες προβολής, από την ώρα της αναζήτησης και μετά. Θα δείτε ποιές προβολές είναι 3D, ποιές μεταγλωτισμένες και ποιές σε θερινό κινηματογράφο.

Πατώντας το κουμπάκι πάνω δεξιά, η καρτέλα με τις ώρες προβολών θα γυρίσει, αποκαλύπτοντας περισσότερες πληροφορίες για την ταινία: τίτλο (ελληνικό και αγγλικό), σκηνοθέτη, πρωταγωνιστές, διάρκεια, χώρα προέλευσης, μια περίληψη, την αφίσα (κάντε ταπ επάνω της για να τη δείτε fullscreen!) και το trailer, που παίζει χωρίς να φύγετε από την εφαρμογή. Σύντομα θα έχετε τη δυνατότητα να καταχωρίζετε και τη δική σας βαθμολογία για κάθε ταινία.

Το Dewar’s Cinema @ AthensBook είναι ο ευκολότερος και πιο ευχάριστος τρόπος να κανονίσετε την επόμενη κινηματογραφική σας έξοδο.

Η δεύτερη μεγάλη κατηγορία, που μας την έχετε ζητήσει εδώ και καιρό, είναι τα μπαρ — μια κατηγορία-ομπρέλλα που περιλαμβάνει από all-day στέκια, μέχρι club και live σκηνές. Ξεκινάμε με περίπου 200 (τα περισσότερα στο κέντρο της πόλης) και προσθέτουμε νέα συνεχώς. Εδώ θα βρείτε τις επιλογές φιλτραρίσματος και ταξινόμησης που χρησιμοποιείτε ήδη στα εστιατόρια, μαζί με  χρήσιμες πληροφορίες (αν υπάρχει εξωτερικός χώρος, αν σερβίρεται φαγητό, κλπ).

Στο AthensBook 1.6 κάνει το ντεμπούτο της κι άλλη μια κατηγορία που πιστεύουμε ότι θα βρείτε χρήσιμη: τα σουπερμάρκετ, που ξεκινούν με τα καταστήματα του Βασιλόπουλου, μιας αλυσίδας που εκτιμούμε πολύ και που καλύπτει σχεδόν ολόκληρο το λεκανοπέδιο της Αττικής με περισσότερα από 90 σημεία παρουσίας. Πέρα από τα συνήθη, θα δείτε σημειωμένα τα καταστήματα που έχουν κάδους ανακύκλωσης απορριμάτων, λαδιών και λαμπτήρων.

Μ’ αυτά και μ’ αυτά, οι κατηγορίες πληροφορίες έφτασαν τις 14 και χρειαστήκαμε δεύτερη σελίδα. Ξέρετε ήδη πώς θα την βρείτε =)

Περιμένουμε τα σχόλια, τις παρατηρήσεις και τις προτάσεις σας για το επόμενο update!

Σήμερα με μεγάλη μας χαρά σας ανακοινώνουμε πως η ενσωμάτωση των δεδομένων για τα φαρμακεία του Πειραιά στο AthensBook βρίσκεται ήδη σε προχωρημένο στάδιο και μπορείτε ήδη να δείτε στοιχεία για τα ανοιχτά, εφημερεύοντα και διανυκτερεύοντα φαρμακεία του Πειραιά.