Για όλα αυτά, σας ζητάμε πλέον να δημιουργήσετε λογαριασμό χρήστη — πράγμα που καταλαβαίνουμε ότι συνεπάγεται μια μικρή ενόχληση για κάποιους από εσάς. Κανείς δεν ενθουσιάζεται όταν πρέπει να κάνει ένα βήμα παραπάνω για να χρησιμοποιήσει μια υπηρεσία. Κι εμείς λιγότερο από όλους: το AthensBook είναι χτισμένο πάνω στην ιδέα της βέλτιστης εμπειρίας χρήσης και θέλουμε να είστε βέβαιοι ότι δεν πρόκειται να σας υποβάλουμε ούτε σε ένα παραπάνω tap, αν δεν είμαστε σίγουροι ότι θα σας προσφέρει πραγματική αξία.

Στην προκειμένη περίπτωση είμαστε, για τρεις βασικούς λόγους:

* Γιατί θεωρούμε ότι η έκδοση 1.5 προσφέρει σημαντική νέα λειτουργικότητα κι ένα πρώτο επίπεδο εξατομίκευσης που θέλουμε να σας δώσουμε τη δυνατότητα να μεταφέρετε σε νέες συσκευές και στις νέες πλατφόρμες στις οποίες ετοιμαζόμαστε να φέρουμε το AthensBook.

* Γιατί το social layer, που κάνει την πρώτη του εμφάνιση στην έκδοση 1.5, θα είναι βασικός άξονας της μετέπειτα εξέλιξης του AthensBook. Για να το κάνουμε σωστά, θα πρέπει να βάλουμε τις βάσεις από σήμερα.

* Γιατί θέλουμε να εξασφαλίσουμε ότι η ταξινόμηση κατά δημοτικότητα προσφέρει αυτό που υπόσχεται: ένα σύστημα που δεν μπορεί να γίνει εύκολα gamed, που είναι αξιόπιστο και συνεπώς πραγματικά χρήσιμο.

Προσπαθήσαμε να κάνουμε την εγγραφή όσο πιο γρήγορη, ασφαλή και διακριτική γίνεται. Χρειάζεται μόνο να επιλέξετε ένα username κι ένα password, τα οποία θα σας ξαναζητηθούν μόνο σε ειδικές περιπτώσεις (π.χ. αν αλλάξετε συσκευή και θελήσετε να μεταφέρετε εκεί τα ‘αγαπημένα’ σας). Η εγγραφή δεν σας ζητά κανένα προσωπικό στοιχείο (το email είναι προαιρετικό και χρησιμεύει για την υπενθύμιση του password σας σε περίπτωση που το ξεχάσετε). Αν έχετε διαβάσει την πολιτική απορρήτου μας θα ξέρετε πόσο προσεκτικοί είμαστε με τα δεδομένα των χρηστών.

Ελπίζουμε να συμφωνείτε ότι τα οφέλη από την ενσωμάτωση νέων social features στο AthensBook δικαιολογούν τον μικρό κόπο της εγγραφής κατά την πρώτη χρήση.

Ευχαριστούμε για όλα τα σχόλια και τις παρατηρήσεις σας και υποσχόμαστε ότι το AthensBook 1.6 θα είναι — όπως λέει κι ο κύριος με το μαύρο ζιβάγκο — ένα Α+ update.

Εδώ και κάποιες ημέρες αναμένουμε την έγκριση της έκδοσης 1.1.2 από την Apple, η οποία έχει καθυστερήσει περισσότερο απ’όσο συνηθίζει — κατά πάσα πιθανότητα λόγω του WWDC αλλά και της διάθεσης των νέων προϊόντων της την ερχόμενη εβδομάδα.

Η έκδοση 1.1.2 του AthensBook επικεντρώνεται στις Δημόσιες Υπηρεσίες. Συγκεκριμένα παρέχει πληροφορίες για τα κατά τόπους ΚΕΠ, τις ΔΟΥ, τα Ελληνικά Ταχυδρομεία, και τα Αστυνομικά Τμήματα και Τροχαίες, συμπεριλαμβανομένων των ωραρίων του κάθε σημείου. Παρ’ότι μικρή αναβάθμιση θεωρούμε πως θα βοηθήσει πολύ κόσμο που χρειάζεται να επισκεφθεί κάποιο από αυτά τα σημεία και αγνοεί τα ωράρια λειτουργίας τους ή τη τοποθεσία τους, ακόμη και στη γειτονιά του.

Πέρα όμως από την 1.1.2 έχουμε συγκεντρώσει πολλές απόψεις για αυτά που θα θέλατε να δείτε στο μέλλον στο AthensBook και εργαζόμαστε σε πολλές από αυτές. Κάποιες από τις προτιμήσεις σας έχουν να κάνουν με την διασκέδαση [βραδυνή ή μη], ενώ άλλες άποτελούν πληροφορίες ‘εκτάκτου ανάγκης’.

Για κάποια είδη πληροφορίας (κυρίως στον χώρο της διασκέδασης) έχει ήδη ξεκινήσει η συλλογή δεδομένων αλλά και η προσπάθεια συνεργασίας με υπάρχοντες φορείς και εταιρίες· όμως θέλουμε για μια ακόμη φορά να αφουγκραστούμε την δική σας άποψη, αυτή τη φορά ζητώντας σας να ψηφίσετε τα δυο πιο σημαντικά για εσάς είδη από αυτά που παραθέτουμε στο poll δεξιά. Η ψήφος σας είναι σημαντική, καθώς μας βοηθά να επικεντρωθούμε σε σημεία που σας ενδιαφέρουν. Εαν υπάρχει κάποια κατηγορία σημείων ενδιαφέροντος που θα θέλατε να δείτε στο AthensBook και δεν περιλαμβάνεται στον κατάλογο του poll, αφήστε μας ένα σχόλιο παρακάτω.

Τέλος, η λειτουργία Contribute έχει ήδη συγκεντρώσει πολλά σημεία ενδιαφέροντος από δεκάδες χρήστες [σας ευχαριστούμε!] και έχει συνεχώς αυξανόμενη επισκεψιμότητα. Σας προσκαλούμε να μοιραστείτε κι εσείς τα σημεία ενδιαφέροντος της περιοχής σας, ιδιαίτερα για τις νέες κατηγορίες (εστιατόρια, καφέ, μπάρ/club και βουλκανιζατέρ). Ήδη πολλά από τα δεδομένα που μας στείλατε (καθώς και διορθώσεις) έχουν ενσωματωθεί στη βάση δεδομένων του AthensBook και είναι διαθέσιμα μέσω της εφαρμογής.

Προσπαθήσαμε να κάνουμε την συνεισφορά όσο πιο εύκολη γίνεται. Επιλέγετε κατηγορία, συμπληρώνετε τα στοιχεία του σημείου και εάν γνωρίζετε τη διεύθυνση μπορείτε απλά να τη γράψετε. Εαν όχι, γράψτε την περιοχή και αυτόματα ο χάρτης ανανεώνεται ‘κεντράροντας’ σ’ αυτήν. Η προσθήκη ενός νέου σημείου είναι πλέον παιχνίδι: τοποθετήστε την ‘πινέζα’ στο κατάλληλο σημείο και θα δείτε την διεύθυνση να συμπληρώνεται αυτόματα. Όλα τα στοιχεία που καταθέτετε αποθηκεύονται και ελέγχονται αρχικά αυτόματα από το λογισμικό μας ενώ μετέπειτα ελέγχονται από την ομάδα του AthensBook, προτού προστεθούν στην εφαρμογή. Οι κατηγορίες στις οποίες μπορείτε να συνεισφέρετε προέρχονται είτε από τα δικά σας σχόλια, ή από τις δικές μας επιλογές. Δείτε τι έχουν προτείνει άλλοι χρήστες της εφαρμογής και πείτε μας τις κατηγορίες που εσείς θα θέλατε να δείτε στο AthensBook, αφήνοντας σχόλιο εδώ.

Περίπου δύο μήνες πέρασαν από την πρώτη εμφάνιση του AthensBook για το iPhone. Ήταν δύο μήνες σαφώς πιο γεμάτοι απ’ ό,τι περιμέναμε, αφού πέρα από την συνεχή ανάπτυξη της εφαρμογής και τον εμπλουτισμό της με νέα δεδομένα (θυμάστε τα κουμπάκια πίσω από τις κουρτίνες), είχαμε και μεγάλο ενδιαφέρον τόσο για το Geo|Ads, όσο και για το πάντρεμα της υποδομής του AthensBook με άλλες πλατφόρμες. Τα καλύτερα νέα έχουν να κάνουν με την υποδοχή και το άφθονο και χρήσιμο feedback από τους χρήστες του AthensBook.

Σήμερα λοιπόν ήρθε η ώρα να τραβήξουμε τις κουρτίνες και να ανακοινώσουμε τη διαθεσιμότητα του AthensBook 1.1.0, μιας έκδοσης με μεγάλες αλλαγές στην υποδομή της εφαρμογής, που επιτρέπουν, μεταξύ άλλων, σαφώς γρηγορότερη προσθήκη σημείων ενδιαφέροντος. Τι νέο προσφέρει λοιπόν αυτή η έκδοση; Σε μια πρόταση: καταστήματα και ΑΤΜ για επτά από τις μεγαλύτερες τράπεζες της Ελλάδας, επιλεγμένα ζαχαροπλαστεία και κάβες αλλά επίσης την κίνηση τους δρόμους της Αθήνας, με πληροφορία που ανανεώνεται κάθε μισή ώρα από την Τροχαία. Θα δείτε επίσης σημαντική βελτίωση στην ακρίβεια των τιμών βενζίνης, χάρη στην ενσωμάτωση των καθημερινών ενημερώσεων του fuelprices.gr.

Φυσικά δεν σταματάμε εδώ. Έχουμε πάρει τα σχόλια και τις προτάσεις σας, και ήδη δουλεύουμε αρκετές νέες κατηγορίες σημείων ενδιαφέροντος, με στόχο να κάνουμε το AthensBook έναν πλήρη οδηγό πόλης. Βασικός σκοπός μας παραμένει να εξελίξουμε το AthensBook ως εφαρμογή αλλά και ως υπηρεσία, πιστοί στην καινοτομία που το ξεχώρισε αρχικά από τις μυριάδες εφαρμογές για GPS — εφαρμογές που παρέχουν μεγάλο όγκο πληροφορίας ‘στατικής’ και συχνά μικρής χρησιμότητας για τον μέσο χρήστη. Το ίδιο θέλουμε να κάνουμε και για άλλες ελληνικές πόλεις — η Θεσσαλονίκη είναι ήδη στη λίστα μας και έχουμε ξεκινήσει την συλλογή πληροφορίας.

Ένας τρόπος εμπλουτισμού της εφαρμογής που ταιριάζει στο πνεύμα του AthensBook είναι το ‘crowdsourcing’, δηλαδή η συλλογή και χρήση δεδομένων από όλους εμάς που χρησιμοποιούμε την εφαρμογή, τους χρήστες. Αυτή είναι ίσως και το πρώτο βήμα για ένα πιο ‘κοινωνικό’ AthensBook, μια υπηρεσία που θα συνδυάζει ποιότητα και ακρίβεια της πληροφορίας με τις απόψεις των χρηστών της.

Contribute; Τι είναι και πως δουλεύει;

Επιλέγουμε — μετά από εξέταση των δικών σας επιθυμιών, των διαθέσιμων πόρων και των προτεραιοτήτων μας — ποιές κατηγορίες σημείων ενδιαφέροντος θα προσθέσουμε στο AthensBook. Και ζητάμε την βοήθειά σας για να μαζέψουμε την πληρέστερη και ακριβέστερη πληροφορία.

Στη σελίδα ‘Contribute’ θα έχετε πολύ σύντομα αυτή τη δυνατότητα: θα μπορείτε δηλαδή να προσθέσετε ένα νέο σημείο ή να τροποποιήσετε ένα υπάρχον — για κατηγορίες που ήδη είναι διαθέσιμες ή άλλες που βρίσκονται στο στάδιο εξερεύνησης.

Στην πρώτη περίπτωση μπορείτε να καταχωρήσετε όσα περισσότερα στοιχεία γνωρίζετε για ένα καινούργιο σημείο, π.χ. ένα νεο βενζινάδικο που μόλις άνοιξε στη γειτονιά σας, ή μια εξαιρετική κάβα που έχουμε ξεχάσει να συμπεριλάβουμε στις επιλογές μας. Στη δεύτερη περίπτωση μπορείτε να μας ενημερώσετε για τυχόν λάθη, παραλείψεις ή αλλαγές στα υπάρχοντα δεδομένα, π.χ. κάποιο φαρμακείο που έκλεισε ή μετακόμισε.

Η λειτουργία ‘Contribute’ βρίσκεται στο τελικό στάδιο δοκιμών και θα ενεργοποιηθεί την Δευτέρα!

Γίνετε beta testers για το AthensBook

Η ανάπτυξη του AthensBook όμως δεν σταματά εδώ. Πέρα από τη γρήγορη συλλογή και επεξεργασία δεδομένων γίνονται συνεχείς προσπάθειες βελτίωσης της εφαρμογής, τόσο από πλευράς δυνατότητων όσο και απόδοσης. Ένας ακόμα τρόπος με τον οποίο μπορείτε να βοηθήσετε στην γρήγορη ανάπτυξη του AthensBook: να γίνετε beta testers για τις επόμενες εκδόσεις του. Με αντάλλαγμα κάποιες ώρες δοκιμών και bug reports, θα έχετε πρόσβαση στην πιο φρέσκια δουλειά της ομάδας και θα έχετε τη δυνατότητα να επηρεάσετε την κατεύθυνσή της. Μπορείτε να εκφράσετε ενδιαφέρον σήμερα κιόλας εδώ.
Για μεγαλύτερη πιθανότητα επιλογής σας, και καθώς οι θέσεις των beta testers είναι περιορισμένες, σας προτείνουμε να μας γράψετε, σε 100 λέξεις ή λιγότερες, εάν έχετε σχετική εμπειρία τόσο στον χώρο της γεωπληροφορικής [ή της πληροφορικής γενικότερα] όσο και στη δοκιμή εφαρμογών — και ποιά είναι αυτή — καθώς και την ηλικία σας.

Όπως και να’ χει, πάντως, είμαστε ακόμα στην αρχή. Και θέλουμε τη συμμετοχή σας στα επόμενα βήματα εμπλουτισμού του AthensBook. Αρκετοί χρήστες έχουν προτείνει νέες κατηγορίες POIs, είτε χρησιμοποιώντας τη φόρμα επικοινωνίας του σάιτ, είτε μέσω σχολίων στο AppStore (ενδεικτικά: ATM, πιάτσες ταξί, club). Έχουμε διαβάσει όλες τις προτάσεις και τις παίρνουμε σοβαρά υπόψη στον σχεδιασμό των προσεχών upgrades. Η έναρξη λειτουργίας του blog μας δίνει έναν καλό χώρο για να συγκεντρώσουμε και να συζητήσουμε ιδέες για νέα σημεία ενδιαφέροντος, που έχουν μεγάλη χρησιμότητα και που, ιδανικά, προσφέρονται και για added-value πληροφορία (όπως, π.χ., οι εφημερίες των φαρμακείων και οι τιμές της βενζίνης). Περιμένουμε τις δικές σας, στα σχόλια αυτού του ποστ.