Το Νέο AthensBook Traffic Είναι Εδώ!

1610895_10153181424637490_4954435103317597607_n

Στις αρχές Φεβρουαρίου σας ανακοινώσαμε πως η παροχή της ενότητας Κίνησης στους Δρόμους διακόπηκε προσωρινά και εξηγήσαμε κάποιους από τους λόγους που μας οδήγησαν σε αυτή την απόφαση.

Σήμερα, δύο μήνες περίπου μετά, είμαστε στην ευχάριστη θέση να σας ανακοινώσουμε πως το νέο AthensBook Traffic είναι εδώ! Και είναι καλύτερο, πλουσιότερο, ακριβέστερο και με την μεγαλύτερη κάλυψη που είχε ποτέ.

Εδώ και κάποιο καιρό ξεκινήσαμε μια συζήτηση με τους συνεργάτες μας στην Telenavis Α.Ε., μια από τις μεγαλύτερες εταιρίες του κλάδου, και ο νέος μας πάροχος δεδομένων κίνησης για την Αθήνα. Το αποτέλεσμα αυτής της συζήτησης είναι η νέα ενότητα κίνησης. Σε αυτή τα δεδομένα του Κέντρου Διαχείρισης Κυκλοφορίας που παίρναμε στο παρελθόν αντικασταστάθηκαν, πλήρως, από δεδομένα προερχόμενα από διάφορους στόλους οχημάτων. Τη πληροφορία αυτή επεξεργάζεται η Telenavis με ειδικούς αλγορίθμους που δημιουργούν μια συνολική εικόνα του κυκλοφοριακού φόρτου που βλέπετε εσείς στην οθόνη της συσκευής σας.

Με μια μόνο ματιά στην ενότητα θα παρατηρήσετε πως η κάλυψη είναι πλέον πολύ μεγαλύτερη, συμπεριλαμβάνοντας οδούς που παλιότερα δεν παρουσιάζαμε καθόλου, αλλά και πλήρη πληροφορία και για τα δύο ρεύματα σε μεγάλους οδικούς άξονες αλλά και τις εξόδους/ράμπες (π.χ. στην Αττική Οδό).

Παράλληλα, αδράξαμε την ευκαιρία να ξαναγράψουμε μέρος της υλοποίησης στο Android. Σκοπός μας ήταν να μεγιστοποιήσουμε την επίδοση σε κάθε συσκευή, από τις παλιότερες υποστηριζόμενες (με το παλαιολιθικό πλέον Android 2.3) μέχρι τις πιο σύγχρονες. Αντικαταστήσαμε μέρος της υλοποίησης της βιβλιοθήκης της Google με δική μας, κάνοντας καλύτερη διαχείριση της μνήμης, ενώ παράλληλα κρατήσαμε ιδιαίτερα χαμηλό τον όγκο δεδομένων που κατεβάζει η συσκευή (λιγότερο από 1KB για όλη τη πληροφορία, χωρίς μεταφορά εικόνων!). Η προσπάθειά μας απέδωσε καρπούς: Ο χάρτης πλέον φορτώνει μέχρι και 10 φορές γρηγορότερα ενώ ακόμη και σε συσκευές πενταετίας η ενότητα είναι, αν όχι σβέλτη, ικανοποιητικά γρήγορη.

Το Νεο AthensBook Traffic είναι ήδη διαθέσιμο στο AppStore της Apple και το Play Store της Google. Σας προσκαλούμε να το δοκιμάσετε!

Σχετικά με τη διακοπή στο AthensBook Traffic

highway

Από σήμερα το AthensBook διακόπτει — προσωρινά — την παροχή ζωντανής πληροφορίας για την κίνηση στους δρόμους της Αθήνας. Τι συνέβη;

Όπως πολλοί από εσάς παρατηρήσατε, το τελευταίο διάστημα η πληροφορία της ενότητας είχε γίνει πολύ αποσπασματική για να είναι πραγματικά ωφέλιμη. Όπου ωφέλιμη: να μπορείς να τη χρησιμοποιήσεις καθημερινά και ανά πάσα στιγμή για να αποφασίσεις πώς θα πας στον προορισμό σου — όπως συμβαίνει με κάθε ενότητα πληροφορίας του AthensBook. Η διακοπή της παροχής της δεν ήταν εύκολη απόφαση, αλλά θεωρούμε πως είναι σωστή και σύμφωνη με αυτό που κάνουμε εδώ και 5 χρόνια.

Στην καρδιά του προβλήματος, ένα ακόμα επεισόδιο της γνωστής σειράς “το ελληνικό δημόσιο-επιχειρηματίας”, που έχει κάνει δύσκολη τη ζωή των συνεργατών μας στο myroute.gr και μαζί τη δική μας. Τα δεδομένα της κίνησης σε πραγματικό χρόνο που είχαμε μέχρι σήμερα βασίζονταν στην υποδομή παρακολούθησης της κίνησης στους δρόμους με εκατοντάδες αισθητήρες και κάμερες σε διάφορα σημεία της πόλης. Η υποδομή αυτή στήθηκε με έξοδα των φορολογούμενων πριν την Ολυμπιάδα της Αθήνας και δυστυχώς αξιοποιείται από το δημόσιο με τον χειρότερο δυνατό τρόπο. Γιατί ενώ θα μπορούσε να διατίθεται (και βάσει του πρόσφατου νόμου 4305/2014 για τα δημόσια δεδομένα θα έπρεπε ήδη να διατίθεται) δωρεάν ή έναντι χαμηλού αντιτίμου προς όποιον ήθελε να την αξιοποιήσει για την παραγωγή υπηρεσιών προστιθέμενης αξίας, έχει βγει εντελώς εκτός αγοράς λόγω μιας εξωφρενικής τιμολογιακής πολιτικής που έχει οριστεί με ΦΕΚ από το μακρινό 2005 — μια πολιτική που δένει τα χέρια των καλών ανθρώπων που την διαχειρίζονται στο Κέντρο Διαχείρισης Κυκλοφορίας (ΚΔΚ) της Περιφέρειας Αττικής. Η ιστορία αυτή έχει αφήσει το ΚΔΚ με κυριολεκτικά μισό πελάτη και τους Αθηναίους χωρίς οικονομικά προσιτή και χρηστική πρόσβαση σε πληροφορία που οι κάτοικοι συγκρίσιμων μητροπόλεων διαθέτουν εδώ και χρόνια. Σκεφτείτε πόσες υπηρεσίες και εφαρμογές θα μπορούσαν να αξιοποιήσουν τέτοια πληροφορία για να κάνουν τη ζωή μας στην πόλη ευκολότερη. Αν την είχαμε εμείς στην ολότητά της, θα μπορούσαμε να κάνουμε τις μετακινήσεις με Ι.Χ. στην Αθήνα τόσο απλές όσο κάνουμε την αναζήτηση ανοικτού φαρμακείου ή καλού ασιατικού φαγητού στις 2 το πρωί.

Τι κάνουμε τώρα; Ευτυχώς υπάρχουν εναλλακτικές και τις εξετάζουμε όλες — εμπορικά, τεχνικά και, κυρίως, ποιοτικά. Αλλά υπάρχει και μια ‘κόκκινη γραμμή’ που είναι η επιθυμία μας να προσφέρουμε αυτή την (σήμερα παράλογα ακριβή) καλή πληροφορία σε μια εφαρμογή που είναι και θέλουμε να παραμείνει δωρεάν στο κοινό. Νέα μας θα έχετε, σε κάθε περίπτωση, σύντομα!

Το 2015 ξεκινά. AthensBook Lists here we go!

Είναι δύσκολο να χτίζεις μια κοινότητα. Και σήμερα κάναμε ένα μεγάλο βήμα προς αυτή τη κατεύθυνση. Για αρκετό καιρό ασχοληθήκαμε με πιο ‘τεχνικές’ παραμέτρους των εφαρμογών μας, αφήνοντας στην άκρη το ηράκλειο έργο της δημιουργίας και ανάπτυξης μιας κοινότητας.

Από πέρυσι όμως, μετά από πιεστικά αιτήματα πολλών από εσάς, αρχίσαμε να σκεφτόμαστε σοβαρά την ανάγκη δημιουργίας των λειτουργιών αυτών που θα δώσουν πραγματικά το νόημα της κοινότητας στους 270.000+ χρήστες του AthensBook και μαζί με αυτό ένα ακόμη καλύτερο εργαλείο για την καθημερινότητά των χρηστών μας στην πόλη!

buttonfeature2

Μια από τις πιο ισχυρές και δυνητικά καταλυτικές λειτουργίες είναι η δημιουργία λιστών. Οι λίστες δεν είναι νέες στο AthensBook· εδώ και αρκετά χρόνια οι χρήστες μας μπορούσαν να σημειώνουν τα αγαπημένα τους σημεία. Όμως η λειτουργία ήταν ‘κλειστή’ και περιορισμένη στις συσκευές των χρηστών μας.

Σήμερα πάμε στο επόμενο επίπεδο. Αντικαθιστούμε τα αγαπημένα με ένα πλήρες σύστημα διαχείρισης λιστών. Με δυνατότητα διαμοιρασμού. Με ξεχωριστή δυνατότητα διαχείρισης και ανασκόπησης.

Η πρώτη παρουσίαση αυτής της λειτουργίας μόλις διατέθηκε στο κοινό, μέρος της έκδοσης 1.5.0 του AthensBook για Android. Τώρα μπορείτε να δημιουργήσετε και να μοιραστείτε τις δικές σας λίστες, ακόμη και με άτομα που δεν έχουν ακόμη το AthensBook, ενώ αναπτύσσουμε πλήθος λειτουργιών που θα βελτιώσουν αισθητά τόσο την ικανότητα της κοινότητας μας να ανταλλάζει ιδέες, όσο και την ικανότητα μας να επικοινωνούμε τάσεις, νέες αφίξεις, προτεινόμενα σημεία αλλά και μια πλουσιότερη, πιο εξατομικευμένη πληροφόρηση. Εάν είχατε από πριν το AthensBook τότε θα παρατηρήσετε πως τα παλιά ‘Αγαπημένα’ σας έχουν αυτόματα μεταφερθεί στην λίστα ‘My Favourites’/’Τα Αγαπημένα μου’.

Η νέα λειτουργικότητα των λιστών είναι φυσικά ήδη υπό ανάπτυξη και για το iOS και θα είναι διαθέσιμη πολύ σύντομα.

Ο Ιανουάριος είναι επίσης σημαντικός καθώς πλησιάζουν τα πρώτα γενέθλια του AthensBook Treats! Αν δεν το έχετε δεί ακόμη, σας προτείνουμε να του ρίξετε μια ματιά: το Treats! είναι απλά το ποιοτικότερο καθημερινό email newsletter. Μια ιδέα κάθε ημέρα, στο email μας, με την επιμέλεια της ομάδας του AthensBook. Χωρίς εξαιρέσεις, οι ιδέες που σας προτείνουμε είναι επιλεγμένες μια προς μια — εδώ δεν θα βρείτε πληρωμένες καταχωρίσεις — ενώ η περιστασιακή διαφήμιση σημείων συνοδεύεται πάντα από σχετική σήμανση. Το Treats! είχε έναν φανταστικό πρώτο χρόνο, ενθουσιώδεις αναγνώστες και είμαστε απόλυτα ευχαριστημένοι με την υποδοχή που έχει λάβει.

Έχουμε δαπανήσει ήδη αρκετούς μήνες δουλειάς στην επόμενη γενιά των εφαρμογών μας· με την ραγδαία αναπτυσσόμενη παρουσία μας στο Web, νέες εκδόσεις για το iOS και το Android στο pipeline και πλήθος νέων λειτουργιών, είμαστε βέβαιοι πως το 2015 θα είναι μια ακόμη εξαιρετική χρονιά για τον κορυφαίο έξυπνο οδηγό πόλης για την Αθήνα!

AthensBook για Android 1.0!

Ίσως μετά από δυόμιση χρόνια και δεκάδες εκδόσεις beta το να ανακοινώνουμε μια έκδοση 1.0 θυμίζει έντονα Google, όμως έχουμε λόγο που αποφασίσαμε να διαλέξουμε αυτή τη στιγμή για να αποφοιτήσει το AthensBook στο Android: πρώτον, όπως και με το iOS λίγους μήνες νωρίτερα, έγινε μια ριζική ανανέωση των τεχνικών υποδομών της εφαρμογής (και ετοιμάζονται και άλλες ριζικές βελτιώσεις στις υποδομές αυτές για τους επόμενους μήνες). Τεχνικές υποδομές που δεν φαίνονται στον τελικό χρήστη, αλλά δίνουν στην εφαρμογή πολύ μεγαλύτερη σταθερότητα, ταχύτητα και ευελιξία (σε εμάς) για μελλοντικές βελτιώσεις. Δεύτερον και εξίσου ουσιαστικό, είναι η προσθήκη της νέας ενότητας των εστιατορίων που φέρνει, επιτέλους, στο Android όλη τη πληροφορία που μέχρι σήμερα απολάμβαναν μόνον οι χρήστες στο iOS και φέρνει το AthensBook στην κορυφή των mobile οδηγών γεύσης για την Αθήνα. Περισσότερα από 25000 σχόλια και κριτικές, σε συνεργασία με τους φίλους μας από το ask4food.gr, δεκάδες χιλιάδες βαθμολογίες, πλήρη στοιχεία παροχών, τιμών και ωραρίων για περισσότερα από 3500 εστιατόρια στην ευρύτερη περιοχή των Αθηνών. Και αυτά με την γνωστή ταχύτητα και ποιότητα του AthensBook και πλήθος επιλογών φιλτραρίσματος και ταξινόμησης που θα σας επιτρέψει να βρείτε ακριβώς αυτό που κανετε όρεξη σε δευτερόλεπτα.

rest1rest2rest3rest4

Ετοιμάζουμε πολλές νέες λειτουργίες για την έκδοση του AthensBook στο Android και είμαστε σίγουροι πως θα σας ενθουσιάσουν όσο κι εμάς. Μέχρι τότε, καλή σας όρεξη και μη διστάσετε να μας στείλετε το σχόλιό σας στο support@athensbook.gr, ή τις σελίδες μας στο facebook, twitter ή google+.

Υπηρεσίες Τοποθεσίας και Μπαταρία στο iOS 7.1

Από τα μέσα Δεκεμβρίου το AthensBook 2.0 είναι διαθέσιμο και υποστηρίζει πλήρως και εγγενώς το iOS 7. Τις τελευταίες ημέρες κάποια μέλη της κοινότητάς, μας ενημέρωσαν πως στο iOS 7.1 παρατήρησαν αυξημένη κατανάλωση μπαταρίας και θεώρησαν πως γι’αυτό οφείλεται το AthensBook. Αυτό είναι μια λανθασμένη εντύπωση που οφείλεται σε κάποιες από τις αλλαγές που εισήγαγε η Apple στο iOS 7.1.

Background App Refresh

Μια από τις νέες λειτουργίες του iOS 7 είναι το Background App Refresh. Αυτή η νέα λειτουργία ‘ενεργοποιεί’ τις εφαρμογές που δεν είναι στο προσκήνιο, σε τακτά διαστήματα, εφ’όσον το ζητήσουν, για να τρέξουν κάποια συγκεκριμένη δική τους ρουτίνα. Στα πλαίσια του Background App Refresh, εντάσσονται και οι ‘Υπηρεσίες Τοποθεσίας’ και έτσι μια εφαρμογή που χρησιμοποιεί τις υπηρεσίες τοποθεσίας στο iOS ενδέχεται να ενεργοποιηθεί για να ενημερωθεί.

Το AthensBook δεν κάνει χρήση της λειτουργίας αυτής, δεν λειτουργεί δηλαδή σοτ παρασκήνιο, ενώ κάνει πολύ περιορισμένη (χρονικά) χρήση των Υπηρεσιών Τοποθεσίας για να βρεί την θέση σας. Στις δικές μας δοκιμές, και με βάση τα στοιχεία που δεχόμαστε καθημερινά από τους εκατοντάδες χιλιάδες χρήστες μας, δεν υπάρχει κάποιο πρόβλημα στο iOS 7.1 που να σχετίζεται με το AthensBook.

Το πιο πιθανό είναι πως τα προβλήματα μπαταρίας που αντιμετωπίζουν οι — ελάχιστοι — χρήστες του AthensBook που μας ανέφεραν το θέμα, οφείλονται σε κάποιο bug της Apple ή κάποια άλλη εφαρμογή. Όμως αν πιστεύετε πως το AthensBook ευθύνεται για κάτι μπορείτε:

Να απενεργοποιήσετε το AthensBook από τον κατάλογο των έφαρμογών που έχουν ενεργοποιημένη την λειτουργία ‘Background App Refresh’ και να μας ενημερώσετε σχετικά με το πρόβλημα που έχετε, στέλνοντας μας ένα email στο support@athensbook.gr.

Κάθε νέα έκδοση που διαθέτει ένας κατασκευαστής λογισμικού, όπως η Apple, η Google ή εμείς, ενδέχεται να έχει κάποια προβλήματα ή σφάλματα. Από την πλευρά μας κάνουμε ιδιαίτερα ενδελεχείς ελέγχους στις εφαρμογές μας και διαθέτουμε άμεσα διορθωτικές εκδόσεις όταν βρεθούν κρίσιμα σφάλματα, ενώ στον σχεδιασμό τους κάνουμε κάθε δυνατή προσπάθεια να εξαλείψουμε περιπτώσεις που μπορεί να οδηγήσουν είτε σε αυξημένη κατανάλωση ενέργειας ή όγκου δεδομένων.